Olympic National Park es uno de los grandes paisajes para el senderismo del Oeste, con 191 senderos que abarcan desde paseos fáciles por el bosque hasta duras rutas de travesía por zonas silvestres. La variedad es excepcionalmente amplia: 92 senderos fáciles hacen que el parque sea accesible para caminantes ocasionales y familias, mientras que las opciones moderadas y difíciles abren la puerta a excursiones más profundas por los valles, miradores alpinos y el clásico terreno de backcountry. Luego están las rutas extremas, que reflejan el núcleo salvaje de Olympic: empinadas, remotas y empresas serias para excursionistas fuertes y bien preparados. Esa amplitud es exactamente lo que hace que el parque resulte tan atractivo: puedes pasar una hora bajo musgo goteante y enormes abetos, o desaparecer durante días en una naturaleza montañosa sin carreteras.
Las caminatas más destacadas capturan la asombrosa variedad de Olympic. En el Hoh Rain Forest, Hall of Mosses es el paseo corto esencial, una introducción compacta al bosque antiguo del parque, similar a una catedral, mientras que el Hoh River Trail se adentra profundamente en el interior a través de una exuberante selva templada en dirección a la zona de glaciares. Hurricane Hill ofrece una de las caminatas de montaña más gratificantes del parque, con amplias vistas de las tierras altas que se sienten dramáticamente alejadas de los bosques de tierras bajas. Alrededor de Lake Crescent, Sol Duc y los valles de Quinault, los senderos conducen a cascadas, corredores fluviales, lagos alpinos y algunas de las zonas de mochileo más queridas del parque, incluidas rutas hacia Seven Lakes Basin y Enchanted Valley.
Lo que hace especial el senderismo aquí es el enorme contraste concentrado en un solo parque. Olympic no es un único paisaje, sino una colección de ellos: selva templada, picos esculpidos por glaciares, ríos de salmones, valles de bosque antiguo y una costa escarpada, todo unido por senderos. Gran parte del interior del parque sigue siendo naturaleza salvaje sin carreteras, así que aquí caminar no es solo un pasatiempo: es la manera de entrar realmente en el parque. Pocos lugares del país ofrecen este tipo de inmersión, donde un sendero puede llevarte del suelo del bosque bordeado de helechos a una cresta abierta, de arboledas silenciosas cubiertas de musgo a un gran paisaje de montaña moldeado por el clima, todo dentro del mismo parque nacional.