Pinnacles National Park
Califonia
Califonia
Pinnacles National Park protège des aiguilles et des pitons de roche volcanique formés par d’anciennes éruptions il y a environ 23 millions d’années. Les randonneurs peuvent traverser les grottes d’éboulis de Bear Gulch, où nichent des oreillards de Townsend, puis gravir le High Peaks Trail, qui serpente parmi d’imposants pitons sur les sommets les plus élevés du parc. Bear Gulch Reservoir, accessible par une courte randonnée panoramique, est l’un des sites les plus photographiés du parc. L’escalade, la randonnée et l’observation de la faune attirent les visiteurs. Les High Peaks font partie d’un programme de lâcher de condors de Californie nés en captivité, le plus grand oiseau terrestre d’Amérique du Nord, tandis que le parc abrite aussi des faucons pèlerins, des aigles royaux et plus de 500 espèces d’abeilles.
Secteurs du parc
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West Pinnacles
La partie ouest, moins fréquentée, est un coin plus tranquille du parc, centré sur la région de Balconies, où des aiguilles rocheuses et des formations volcaniques s’élèvent du paysage. Ici, la randonnée va des étendues plates de prairie aux montées à travers les grottes d’éboulis, avec des itinéraires adaptés à différents niveaux de forme physique et d’expérience. Les grimpeurs trouveront sur la roche volcanique des voies de nombreux niveaux de difficulté. L’observation de la faune est un point fort : vous pourrez apercevoir des condors de Californie, des aigles royaux et des faucons pèlerins dans le ciel. Le West Pinnacles Visitor Contact Station est un bon premier arrêt pour obtenir des conseils sur les itinéraires de randonnée, l’escalade en toute sécurité et les meilleurs endroits pour observer la faune, ainsi que l’état actuel des sentiers et des grottes à proximité.
East Pinnacles
Des aiguilles rocheuses jaillies d’un volcan éteint depuis longtemps caractérisent cette partie du parc, et les randonneurs peuvent traverser des grottes d’éboulis parmi les rochers. Les sentiers de randonnée vont de promenades plates dans la prairie à des montées abruptes, et le réseau couvre plus de 30 miles. L’escalade sur les formations volcaniques convient aux débutants comme à ceux qui recherchent des défis plus techniques. L’observation de la faune est un point fort : des oreillards de Townsend nichent dans les grottes et des condors de Californie planent au-dessus des sommets. Avant de partir, arrêtez-vous au Pinnacles East Entrance Station ou au Bear Gulch Nature Center, où les rangers pourront vous recommander des sentiers selon votre forme physique. Pour passer la nuit, le terrain de camping officiel du côté est propose des emplacements pour tentes, des emplacements pour camping-cars et des tentes-cabanes.
Sentiers de randonnée populaires
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Bench Trail
Old Pinnacles Trail
Rim Trail
Tunnel Trail
Centres d’accueil des visiteurs
Bear Gulch Nature Center
Pinnacles Park Store
West Pinnacles Visitor Contact Station
Campings
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Pinnacles Campground
Guides du parc
Les 12 guides →Est ou ouest ? Bien choisir votre entrée de Pinnacles
Pinnacles National Park compte deux entrées, East et West, et aucune route ne les relie. Le trajet le plus court entre les deux passe par King City sur la Highway 101, et il faut compter environ une heure et demie pour aller d’un côté à l’autre.
Déjouer la chaleur de 100 degrés : quand visiter
En été, les températures maximales à Pinnacles dépassent régulièrement 100 degrés, et même les jours plus cléments, elles restent au-dessus de 90.
Le Neenach Volcano et la San Andreas Fault
Les pitons rocheux qui ont donné son nom au parc sont les vestiges du Neenach Volcano, actif il y a environ 23 millions d’années dans la région qui correspond aujourd’hui à Lancaster, en Californie.
Les grottes d’éboulis de Bear Gulch et de Balconies
Bear Gulch Cave et Balconies Cave sont les deux principales grottes d’éboulis de Pinnacles National Park.
High Peaks Loop : échelles, corniches et condors
Le High Peaks Trail Loop s’étend sur 5.6 miles et est classé de modéré à difficile, il convient donc aux randonneurs prêts pour une sortie conséquente.
