Saguaro National Parkでのキャンプ

Saguaro National Parkでのキャンプは、車で乗り入れられるキャンプ場に泊まるものではなく、本格的なバックカントリー体験です。公園内には6か所の指定キャンプ場があり、すべてRincon Mountain Districtの原生地域に位置し、いずれも徒歩でしかアクセスできません。フロントカントリーのキャンプ場やRVキャンプ場はなく、気軽に車で乗り入れて一晩過ごせる場所もありません。その代わり、キャンパーはManning Camp、Spud Rock Spring、Happy Valley Saddle、Juniper Basin、Grass Shack、Douglas Springといったバックカントリーサイトから選ぶことになります。それぞれ標高が異なり、険しい道から非常に厳しい道まで、さまざまなトレイルを歩いてたどり着きます。ここは、自分の力でキャンプサイトを勝ち取りたい旅行者のための公園です。 この場所でのキャンプがとりわけ印象深いのは、ひとつの公園に劇的に変化する景観が凝縮されているからです。一晩の旅は、典型的なSonoran Desertのサグアロに囲まれた場所から始まり、広大な眺望が広がる、より標高が高く涼しい山岳地帯へと着実に登っていきます。Tucsonの近くにあるとは思えないほど、はるかに遠隔地らしい雰囲気を味わえるでしょう。夜は静かで暗く、満天の星を美しく望めます。一方、日中は強烈な日差しや急なトレイル、大きな標高差に向き合うことになります。最短の一泊旅行でさえ冒険気分を味わえますし、高所のキャンプ場では、多くの日帰り客がSaguaroのイメージとして思い浮かべるサボテンが点在する低地との、鮮やかな対比を楽しめます。 綿密に計画を立て、特に繁忙期には早めに予約しましょう。バックカントリーでのキャンプには許可証が必要で、キャンプサイトの数も限られているため、人気の高い旅程はかなり早い段階で埋まります。必要だと思う量より多めに水を携行し、ルートを詳しく確認してください。また、砂漠や山岳地帯ではトレイルの距離だけでは厳しさを判断しにくいため、自分の体力に合ったキャンプサイトを選びましょう。早朝にハイキングを開始し、標高の低い場所と高い場所では気温が大きく変化することを想定してください。そして、ここでのキャンプは手厚い設備のあるキャンプ場での休暇ではなく、自給自足の原生地域への旅だと考えましょう。十分な準備をしたハイカーにとって、Saguaroでのキャンプは、公園内でも特に満足度が高く、驚くほど多彩な体験をもたらしてくれます。