Yellowstone National Park 旅行計画ガイド

Yellowstone は、園内の道路網の大部分が開通し、ガイザー盆地、滝、湖、野生動物が集まる谷といった定番の見どころへ車で十分にアクセスできる June から October にかけてが、最も計画を立てやすい時期です。夏は日照時間が最も長く、アクセスも安定していますが、同時に最も混雑する季節でもあり、とくに July と August は駐車場が早い時間に満車になり、短い距離でも昼頃には渋滞でなかなか進まなくなることがあります。初めて訪れる方で、好天と比較的人の少なさのバランスを重視したいなら、June、または mid-September から early October を目安にするとよいでしょう。天候はどの季節でも非常に変わりやすく、夏でも暖かい日差しから冷たい雨や霜へと急変することがあるため、訪れる時期にかかわらず、重ね着できる服、防水シェル、歩きやすく丈夫な靴を用意してください。冬の Yellowstone は印象的で静かな魅力がありますが、通常車両が通行できない道路が多く、移動手段も snowmobiles や snow coaches に限られるため、まったく異なるタイプの旅になります。 Yellowstone は非常に広大で、Wyoming 北西部の広いエリアに 5 つの入口が分散し、一部は Montana と Idaho にもまたがっているため、アクセスには事前の計画が欠かせません。通常は West Yellowstone、Gardiner、Cody、Cooke City、Jackson などのゲートウェイタウンから車で入園しますが、園内の移動時間は初めて訪れる多くの人が想像するよりもずっと長くかかります。どこを見たいかを踏まえて入口と宿泊地を選び、到着前には必ず道路状況を確認してください。とくに spring、fall、winter は通行止めがよく発生します。Yellowstone では入園料が必要で、無料入園の対象となる公園ではないため、入園料を予算に含めるか、複数の国立公園を訪れる予定があるなら America the Beautiful pass の利用を検討しましょう。 初めての訪問で最も賢い戦略はシンプルです。早く出発し、柔軟に行動し、この公園の野生の性質を尊重することです。観光は朝のうちに始めれば、渋滞にもツアーバスの混雑にも巻き込まれにくくなります。また、運転、駐車場探し、boardwalk の周遊コースを歩くことにどれほど時間がかかるかを過小評価してはいけません。温泉地帯では地面が危険なほど薄く、そのすぐ下に熱湯があるため、必ず boardwalk 上を歩いてください。野生動物とは十分な距離を保ち、bears と wolves からは少なくとも 100 yards、bison、elk、そのほかの動物からは 25 yards 離れ、観察のために道路上で停車しないでください。水、軽食を持参し、給油できるときにしておき、エリアによってはサービスが限られていることも想定しておきましょう。Yellowstone は、しっかり準備を整え、焦らず行動し、公園のペースに身を任せる旅行者に大きな魅力で応えてくれます。