Channel Islands National Park는 하나의 목적지가 아니라, 변화무쌍한 바다 위에 흩어진 다섯 개의 서로 다른 섬으로 이해하는 것이 가장 좋습니다. 각 섬은 저마다 분위기와 규모, 탐험 방식이 다릅니다. Anacapa는 공원의 짧지만 극적인 첫인상과도 같은 곳으로, 폭이 좁고 가파른 절벽면을 지녔으며 어디서나 아름다운 풍경이 펼쳐집니다. 깎아지른 절벽, 둥지를 튼 바닷새, 등대가 있는 스카이라인, 그리고 초보 방문객과 당일 여행객에게 알맞은 쉬운 절벽 산책로를 만날 수 있습니다. 가장 크고 방문객도 많은 Santa Cruz는 공원의 중심지로, 해안 하이킹, 캠핑, 바다 카약, 해식 동굴, 스노클링, 그리고 진정한 야생의 느낌을 주는 충분한 내륙 지형까지 가장 다양한 즐길 거리를 제공합니다. 전형적인 Channel Islands의 경험을 원한다면 대부분의 여행객은 Santa Cruz에서 시작하는 것이 좋습니다.
더 먼 곳으로 향할수록 공원은 한층 조용하고 거칠며 외딴 느낌을 줍니다. Santa Rosa에는 드넓은 초원, 긴 해변, 높은 절벽이 펼쳐져 있어 목가적인 분위기마저 느껴지지만, 바람이 불면 이곳이 태평양에 노출된 섬이라는 사실을 실감하게 됩니다. San Miguel은 바람에 씻긴 듯한 거친 풍경과 고립감, 잊을 수 없는 야생의 매력을 지닌 공원의 미개척 변방입니다. 원초적인 풍경과 장대한 야생동물의 장관, 그리고 캘리포니아 해안의 끝자락에 도달했다는 느낌을 찾아오는 여행객에게 특히 사랑받습니다. 다섯 섬 중 가장 작고 가장 외딴 Santa Barbara Island는 규모는 아담하지만 강렬한 인상을 남깁니다. 거친 절벽과 바닷새 군락이 있으며, 야생동물 관찰에 중점을 둔 작은 규모의 섬 모험을 원하는 방문객에게 훌륭한 기회를 제공합니다.
공원을 탐험하는 가장 현명한 방법은 자신의 여행 목표와 체력, 외딴곳을 감수할 수 있는 정도에 맞춰 섬을 선택하는 것입니다. 짧고 경치 좋은 여행을 원한다면 Anacapa를, 다양한 즐길 거리와 공원에서 가장 접근성 좋은 종합적인 모험을 원한다면 Santa Cruz를 선택하세요. 긴 하이킹과 탁 트인 풍경을 원한다면 Santa Rosa가 좋고, 고독과 극적인 야생동물과의 만남을 좇는 경험 많은 여행객에게는 San Miguel이 어울립니다. 바닷새와 해양 생물, 완전한 고립감을 중심으로 한 특별한 여행을 원한다면 Santa Barbara Island를 선택하세요. 이곳에서는 육지만큼이나 섬과 섬 사이, 그리고 섬 주변의 바다가 중요하며 경험의 핵심을 이룹니다. 해식 동굴, 켈프 숲, 배를 타고 섬 사이를 이동하는 여정, 끊임없이 변하는 해양 환경은 이곳에서 부수적인 요소가 아닙니다. 바로 이런 요소들이 Channel Islands National Park를 본토와 완전히 분리된 듯한 매력적인 장소로 만들며, 한 번에 한 섬씩 탐험할 가치가 있게 합니다.