Mesa Verde National Park

Chapin Mesa

Esta es la zona más popular del parque. El Chapin Mesa Archeological Museum presenta exposiciones sobre la cultura de los ancestral pueblo, con objetos y dioramas de la vida de hace siglos. Muy cerca, el Historic District reúne muchos edificios del servicio del parque que datan de la década de 1920, entre ellos la sede del parque. El Petroglyph Point Trail es un sendero circular de 2.4 millas, muy exigente, que pasa junto a un gran panel de petroglifos, el único sendero del parque donde se pueden ver petroglifos. El Spruce Canyon Trail es una ruta extenuante de 2.4 millas de ida y vuelta que desciende hasta el cañón. El Chapin Mesa Rim Trail recorre el borde del cañón y pasa junto a un anfiteatro histórico; está abierto a senderistas y a quienes usan raquetas de nieve. A Spruce Tree House, una vivienda en acantilado, se llega desde la zona del museo, y tanto el Petroglyph Point Trail como el Spruce Canyon Trail comienzan en el Spruce Tree House Overlook.

Wetherill Mesa

Esta mesa, una cresta larga y estrecha en el lado oeste del parque, rodeada de cañones profundos, alberga sitios de los ancestral pueblo que abarcan casi 700 años. A todo se llega a pie o en bicicleta, y en coche no te acercarás a las ruinas de lo alto de la mesa ni a los nichos del acantilado. Step House queda a unos 100 pies por debajo del quiosco, y la ida y vuelta es de aproximadamente tres cuartos de milla. Long House solo se visita con un recorrido guiado. El Badger House Community conserva antiguas viviendas semisubterráneas en lo alto de la mesa, y el Kodak House Overlook enmarca estructuras encajadas en los huecos de un acantilado en forma de herradura. Los perros con correa pueden recorrer la mayoría de los senderos, pero no las rutas hacia Step House y Long House. Calcula un día completo y lleva agua, ya que el incendio Pony Fire de 2000 quemó senderos que ahora no tienen sombra.

Far View Area

En lo alto de la mesa, las familias ancestral pueblo cultivaron entre grupos de viviendas durante siglos, y el Far View Sites Complex muestra cómo encajaban antaño las aldeas y los campos. Cinco aldeas y el Far View Reservoir bordean un sendero de tres cuartos de milla a través de un bosque de piñoneros y enebros, y los carteles a lo largo del camino explican la vida cotidiana en la mesa. El Far View Sites Trail es llano pero sin pavimentar, y puede llenarse de surcos y barro, así que conviene consultar a un guía cerca del inicio del sendero. Aquí abundan las aves del bosque, y los pocos escalones del sendero facilitan combinar un paseo con la observación de aves. Far View Lodge, en el centro del parque, ofrece vistas panorámicas hacia el sur, sobre Colorado, New Mexico y Arizona.

Morefield

Enclavado en un cañón cubierto de hierba a gran altitud, Morefield Campground comparte su entorno con venados, pavos silvestres, robles Gambel y flores silvestres. Aquí se puede acampar con tienda, remolque o autocaravana en 267 sitios, y todos incluyen un fogón con parrilla, una mesa y una base de grava para montar la tienda. La tienda del campamento se encarga del registro y de los suministros, y el cercano Morefield Village añade un supermercado, una gasolinera, una tienda de regalos, una lavandería de monedas y duchas. Los senderistas pueden comenzar por el Knife Edge Trail, una ruta llana de dos millas de ida y vuelta que sigue una antigua carretera del parque por el borde norte. El Point Lookout Trail también parte de aquí y asciende en zigzag 400 pies hasta una formación emblemática sobre la entrada, con vistas a las cordilleras San Juan y La Plata. Las rutas preparadas cerca de la tienda son ideales en invierno para el esquí de fondo y las raquetas de nieve, aunque los senderistas sin raquetas no deben pisarlas.