Acadia National Park

Mount Desert Island (East)

Séparée de la côte ouest, plus tranquille, par Somes Sound, la côte est de Mount Desert Island est la partie la plus fréquentée du parc. La Park Loop Road, longue de 27 miles, y est la route panoramique incontournable : elle relie lacs, montagnes et littoral en menant à Sieur de Monts, Sand Beach, Otter Point, Jordan Pond et au sommet de Cadillac Mountain. Thunder Hole et Otter Cliffs comptent parmi les autres temps forts. Le granite rosé de Cadillac Mountain forme une grande partie du substrat rocheux de l’île, et les glaciers ont creusé les vallées en U qui abritent Jordan Pond et Eagle Lake, et façonné The Bubbles, deux collines de granite arrondies. La randonnée est particulièrement prisée de ce côté de l’île, et les départs de sentiers se remplissent vite : la navette gratuite Island Explorer est donc un moyen pratique de les rejoindre. Des carriage roads non motorisées serpentent aussi dans le secteur, et Bar Harbor est tout proche.

Mount Desert Island (West)

De l’autre côté de Somes Sound par rapport à la côte est, plus animée, la côte ouest de Mount Desert Island offre des activités plus calmes et plus isolées, entre montagnes boisées et lacs et étangs façonnés par les glaciers. Des sentiers montent à travers la forêt et le long des crêtes vers des sommets comme Acadia, Beech, St. Sauveur et Flying mountains. La Western Mountain Loop, un parcours exigeant de 3.8 miles par Mansell et Bernard mountains, gravit plus de 300 marches de granite taillé sur l’historique Perpendicular Trail. Les amateurs de pagaie et de bateau peuvent explorer Long Pond, Echo Lake, Hodgdon Pond et Seal Cove Pond, et les baigneurs se rendent à Echo Lake Beach. Seawall propose camping, randonnée et programmes des rangers, tandis que Bass Harbor Head Light Station, à Tremont, marque l’entrée de Bass Harbor et de Blue Hill Bay. La Carroll Homestead montre comment la vie agricole de l’île a évolué au cours du 19th siècle et au début du 20th.

Schoodic Peninsula

Seule partie du parc située sur le continent, cette péninsule est gérée de façon à rester paisible, avec un aménagement minimal et une atmosphère plus isolée que sur Mount Desert Island. Ses promontoires de granite portent la marque des vagues de tempête et des marées de crue. Après Winter Harbor, la route du parc passe devant le Schoodic Woods Campground and Ranger Station, puis la Frazer Point Picnic Area, où tables et foyers dominent criques, plages rocheuses et îles. De là, un tronçon à sens unique longe la rive ouest, avec des aires d’arrêt pour observer les homardiers et les goélands et regarder vers Mount Desert Island, avant d’atteindre Schoodic Point. Un réseau de sentiers de 7.5 miles traverse forêt d’épicéas et de sapins, bois de pins et fourrés, avec des points de vue depuis Anvil et le sommet de Schoodic Head, à 440 feet. Quelque 8.3 miles de chemins de gravier compact conviennent aussi bien aux cyclistes qu’aux marcheurs.

Isle au Haut

Accessible uniquement par ferry pour passagers depuis Stonington, cette île de Penobscot Bay est le coin le plus isolé du parc. Samuel Champlain l’a baptisée « High Island » en 1604. Le parc gère environ la moitié des terres, le reste étant privé et partagé entre des résidents d’été et une communauté de pêcheurs installée là toute l’année. Dix-huit miles de sentiers rudimentaires longent marais, tourbières, un lac d’eau douce long d’un mile, hautes terres boisées et côte rocheuse. Duck Harbor est le meilleur point de départ pour une randonnée, et Western Head et Eastern Head figurent parmi les temps forts de l’île. Duck Harbor Mountain est l’ascension la plus ardue, tandis que le Goat Trail suit un tronçon de côte rocheuse. Les cyclistes disposent de cinq miles de route goudronnée et de sept miles de route non goudronnée et cahoteuse, adaptée aux VTT, mais les sentiers sont interdits aux vélos. Le Duck Harbor Campground propose cinq emplacements désignés.

Outer Islands

Au sud de Mount Desert Island, les Cranberry Isles, Baker Island et plus d’une douzaine d’autres îles périphériques comptent des terres et des constructions du parc, ainsi que des communautés dont les habitants travaillent ces eaux et ces fronts de mer depuis des générations. On ne rejoint ces îles que par voie d’eau, en ferry pour passagers, en embarcation personnelle ou en bateau d’excursion. La principale façon de découvrir le secteur est une excursion en bateau guidée par un ranger jusqu’à Islesford, sur Little Cranberry Island, où se trouve l’Islesford Historical Museum. Les collectionneurs de tampons du passeport peuvent obtenir celui d’Islesford au musée. Baker Island, que signale Baker Island Light, est un autre point de repère. Au-delà de Little Cranberry, les îles sont fermées au public ; certaines appartiennent au parc, d’autres sont protégées par des servitudes de conservation. Le camping et les feux y sont interdits partout.