Isle Royale National Parkのトレイル

Isle Royaleでのハイキングは、船を降りた瞬間から他とは違う感覚に包まれます。ここにあるのは、道路脇の便利さではなく、隔絶、水、そして原生自然によって形づくられたトレイル網です。公園内の33本のトレイルは比較的歩きやすいものが多く、海岸林や岩の多い入り江、静かな島内の小道を歩きたい日帰りハイカー向けの簡単なルートが豊富にそろっています。その一方で、適度な難易度のルートもいくつかあり、より長い距離と険しい地形に挑むハイカーには、本格的な難易度のバックカントリートレイルも数多く用意されています。簡単な散策でさえ国立公園では珍しい隔絶感があり、難しいルートでは、体力、綿密な計画、そしてLake Superiorから吹く急変しやすい天候と、島の尾根、木の根、岩場への敬意が求められます。 特に注目すべきなのは、島を代表する長距離ルート、なかでもIsle Royaleの背骨に沿って延びるGreenstone Ridge Trailです。広大な水面の眺め、なだらかに連なる森林の尾根、そして中西部でも屈指の人里離れた景観への深い没入感という、公園を象徴する体験を味わえます。Rock Harbor Trailも人気のルートで、荒々しい海岸線を歩きながら、常に湖を身近に感じられます。開発エリア周辺の短いトレイルなら、遠征の準備をしなくても気軽に島の魅力に触れられます。ここでのハイキングを特別なものにしているのは、景色だけではありません。車も、簡単に引き返せる出口もなく、Lake Superiorの人里離れた群島を縫うように続く歩道だけがあるという、その体験全体こそが魅力です。一つひとつのハイキングに達成感があり、どの展望地にも、本当に野生の場所まで来たという満足感があります。