Mesa Verde National Parkのトレイル

Mesa Verde National Parkのハイキングは、多くの西部の国立公園に比べると規模が小さく、よく整えられていますが、そこにこそ魅力があります。指定トレイルは20本で、考古学、渓谷地帯、広々としたメサ上の眺望が主役を分かち合う景観の中を、目的を持って歩くことに重点が置かれています。多くのルートは比較的歩きやすく、気軽なハイカーや家族連れにも親しみやすい一方、いくつかの難しいトレイルと、非常に厳しいコースが1本あり、急な勾配や長く続く負荷を求める経験豊富なハイカーにも応えてくれます。この公園は、道を外れて歩いたり、遠隔地のバックカントリーで距離を稼いだりする場所ではありません。保護された道を意識して歩き、その地形と、そこに刻まれた人々の物語を知る場所です。 代表的なトレイルは、その幅広い魅力をよく表しています。Knife Edge Trailは、広々とした眺望を楽しみながら公園の初期の道路史に触れられる、短く比較的歩きやすいコースです。一方、Soda Canyon Overlookは、わずかな労力で断崖住居群の典型的な景観を楽しめます。より挑戦的なコースを求めるハイカーは、Point Lookout、Petroglyph、Spruce Canyon、Prater Ridgeなどに進むとよいでしょう。急な登り、渓谷への下り、長めの周回コースによって、Mesa Verde National Parkのより力強い一面が浮かび上がります。ここでのハイキングを特別なものにしているのは、狭いメサ、荒々しい渓谷、ピニョンとジュニパーの斜面、そして古代の人々が暮らしていたアルコーブを突然見渡せる景観そのものです。どのトレイルも、より大きな文化的景観とつながっているように感じられ、短いハイキングでさえ、National Park Systemの中でも特に素晴らしい、人と自然が織りなす環境を歩いているという感覚を与えてくれます。