Dry Tortugas National Park

Garden Key

Fort Jefferson, eine große Backsteinfestung aus dem 19. Jahrhundert, ist die Hauptattraktion dieser Insel und der Grund, warum die meisten Besucher hier ihre Zeit verbringen. Auf Garden Key legen auch die Boote und Wasserflugzeuge an, und hier befinden sich die Parkverwaltung und das Besucherzentrum. Die Strände im Norden, Süden und Osten fallen sanft ab, was Anfängern entgegenkommt, die schwimmen oder über den nahen Korallenriffen und der Tierwelt schnorcheln möchten. Das Camping auf der Insel ist abgeschieden, daher sollten Camper gut vorbereitet anreisen, doch der Sternenhimmel und die Sonnenuntergänge sind ein Höhepunkt. Besucher können außerdem zum Sport oder für den Verzehr angeln und die umliegenden Gewässer paddelnd erkunden.

Loggerhead Key

Diese Insel von etwa 49 acres ist die größte im Park und beherbergt einen Leuchtturm sowie das ehemalige Carnegie Tortugas Laboratory, eine Forschungsstation des Carnegie Research Institute. An ihrer Nordwestküste liegt ein ruhiger, flacher, geschützter Badestrand, an dem Schnorchler über Little Africa treiben können, eine Korallenformation, die von oben dem Kontinent ähnelt. In der Nähe bietet das Windjammer Wreck Möglichkeiten zum Schnorcheln und Tauchen. Hier gibt es so viele Unechte Karettschildkröten, dass sie der Insel ihren Namen gaben, und die Tierwelt gedeiht auf der Insel, von den Vögeln über die Schildkröten bis zu den Riffen vor der Küste. Die Anreise erfordert ein Boot oder ein Kajak, und die rund 3 miles lange Paddeltour führt durch tiefes Wasser mit teils starken Strömungen, nehmen Sie daher eine Schwimmweste, ein Signalgerät und ein VHF-Funkgerät mit.

Bush Key

Diese unbebaute subtropische Insel von nur 16 acres liegt direkt neben Garden Key und lädt zu einem ruhigen Spaziergang ein. Von Februar bis September ist sie für Besucher gesperrt, da Rußseeschwalben und Noddiseeschwalben sie als Brutplatz nutzen und ihre Vegetation empfindlich ist. Wenn sie geöffnet ist, führt ein Küstenpfad von einer mile Länge hin und zurück um die Insel, und Besucher müssen auf dem Weg bleiben, um die Pflanzenwelt zu schützen. Stellenweise geht der Sand in Korallenschutt über, daher ist festes Schuhwerk hilfreich. Unterwegs eröffnen sich Ausblicke zurück auf Fort Jefferson und Garden Key. Je nach Verlagerung der Sandbänke verbindet eine Landbrücke die Insel mit Garden Key, zu anderen Zeiten gelangen Sie nur per Kajak oder Kanu hinüber.