Hot Springs National Park bietet ein ungewöhnlich leicht zugängliches Wandererlebnis: Auf rund 26 Meilen führen Wege durch bewaldete Höhenzüge, entlang von Bachläufen, zu Aussichtspunkten und durch historische Landschaften – nur wenige Schritte vom Stadtzentrum von Hot Springs und der Bathhouse Row entfernt. Die meisten Routen sind kurz und miteinander verbunden, wodurch der Park besonders für gemütliche Spaziergänge, Familien und Besucher attraktiv ist, die eine malerische Wanderung mit einem Tag zwischen den Thermalquellen und der prachtvollen Architektur der Badehäuser verbinden möchten. Die Wegenetze von Hot Springs Mountain und North Mountain bieten die größte Vielfalt für entspannte Spaziergänge und mittelschwere Anstiege. Waldlandschaften und weite Ausblicke lassen die Stadt schnell weit entfernt erscheinen. Für ein anspruchsvolleres Erlebnis sollten Sie den Sunset Trail nehmen, den bekanntesten Fernwanderweg des Parks. Diese anspruchsvolle 13- bis 17-Meilen-Runde führt über West Mountain, Sugarloaf und North Mountain und vermittelt ein abgelegeneres, beinahe wildnisartiges Gefühl als die zentralen Wege des Parks. Auch West Mountain bietet ruhigere Waldwege und höher gelegene Aussichtspunkte. Das Besondere am Wandern hier ist der Kontrast: In einem Moment befinden Sie sich nahe den historischen Thermalquellen im Herzen der Stadt, im nächsten steigen Sie durch den Wald von Arkansas unterhalb bewaldeter Höhenzüge empor – umgeben von Geologie und fließendem Wasser und mit jenem Gefühl der Abgeschiedenheit, das Besucher seit Generationen hierherzieht.
Dieser Weg bietet weite Ausblicke über die Ouachita Mountains und die Wassereinzugszone, die die Thermalquellen des Parks speist. Der Weg beginnt direkt südlich des Parkplatzes am North Mountain Overlook, an dem nur wenige Plätze zur Verfügung stehen – frühes Erscheinen lohnt sich daher. Außerdem besteht eine Verbindung zum Gulpha Gorge Trail, sodass Sie vom Campingplatz aus hinaufwandern können.
Dieser befestigte Spazierweg verläuft am Hang oberhalb der historischen Badehäuser. Von mehreren Stellen im Stadtzentrum führen Rampen und Treppen hinauf. Bänke mit Rückenlehnen und Informationstafeln säumen die Strecke und laden dazu ein, die Fassaden der Badehäuser und die bewaldeten Hänge des North Mountain zu betrachten. Der Weg verbindet sich außerdem mit dem Peak, Oertel und Tufa Terrace Trail und ist daher ein beliebter Ausgangspunkt für Wanderungen auf den Berg. Nehmen Sie eigenes Wasser mit, da entlang der Strecke kaum welches verfügbar ist.
Dieser größtenteils ebene Weg umrundet den Gipfel und bietet mehrere Aussichtspunkte auf die umliegenden Höhenzüge. Der Zugang erfolgt über den Picknickbereich und den Pavillon am Ende der Bergstraße oder über den Peak Trail. Sunset Trail und Goat Rock Viewpoint liegen beide in der Nähe, sodass sich dieser Spaziergang bequem mit anderen Wegen in der Umgebung verbinden lässt.
Diese lange Route verläuft am Rand des Parks durch abwechslungsreiches Gelände. Drei Straßenquerungen ermöglichen es, sie in kürzere Abschnitte zu teilen. Der Abschnitt am West Mountain bietet Ausblicke auf Lake Hamilton und den südlichen Parkbereich, während der Höhenzug des Sugarloaf Mountain zum Balanced Rock führt, einem Novaculite-Felsvorsprung mit einem der schönsten Aussichtspunkte des Parks. Nahe der Cedar Glades Road erwarten Sie steile, felsige Passagen. Folgen Sie den orangefarbenen Markierungen, da Seitenwege auf Privatgelände führen.
Diese Route führt vom Stadtzentrum von Hot Springs hinauf auf den West Mountain und verbindet die Stadt mit einem Netz kurzer, miteinander verbundener Wege oberhalb. Der Ausgangspunkt liegt hinter dem Gebäude von Mountain Valley Water. Am steilsten ist der Anstieg zwischen West Mountain Drive und dem West Mountain Trail. Bathhouse Row und das Fordyce Visitor Center sind vom Startpunkt aus nur einen kurzen Spaziergang entfernt, sodass sich der Aufstieg gut mit einem Rundgang durch die Stadt verbinden lässt.
Diese Route verbindet den Campingplatz am Fuß der Schlucht mit einem Netz von Wegen oberhalb. Vom Campingplatz aus erwartet Sie in westlicher Richtung ein steiler Anstieg. Ein steinerner Steg über den Bach kann bei Nässe rutschig sein. Wanderer können auch oben auf Hot Springs Mountain starten und bergab gehen; unterwegs erreichen sie den Goat Rock Trail und den Oertel Trail.
Dieser Weg verbindet Whittington Park mit dem Wegenetz, das sich oberhalb von Hot Springs um den West Mountain zieht. Wanderer aus südlicher Richtung beginnen mit einem steilen Anstieg, während der Weg nach Norden zunächst gleichmäßig bergauf führt, bevor er steil zurück zum Park abfällt. Zusammen mit Canyon Trail und West Mountain Trail bildet er eine Runde um den Berg und kreuzt unterwegs den Sunset Trail.
Diese Route führt von der Grand Promenade hinauf zum Hot Springs Mountain Tower und auf den Gipfel des Hot Springs Mountain, wo Aussichtspunkte weite Ausblicke bieten. Der Untergrund ist zunächst befestigt und geht allmählich in Schotter über. Der Anstieg ist steil genug, um in den Beinen spürbar zu sein. Auf dem Gipfel lädt ein Picknickbereich zu einer Pause ein, und Verbindungswege ermöglichen längere Runden um den Berg.
Dies ist der einzige Weg im Park, der für Fahrräder freigegeben ist – ideal für Radfahrer, die mehr als befestigte Straßen suchen. Wanderer teilen sich die Route. Auf dem Weg zum Wegenetz Northwoods Trails der Stadt führt sie an einer archäologischen Fundstätte vorbei. Der Ausgangspunkt liegt am Ende einer kurzen Fahrt vom Besucherzentrum. Dort zeigen ein Bikepark und Hinweisschilder, wie die Wege miteinander verbunden sind.
Diese flache Schotterrunde umrundet Whittington Park und eignet sich gleichermaßen für Jogger und Spaziergänger. Im gesamten Park stehen Bänke mit Rückenlehnen, sodass sich unterwegs immer eine Möglichkeit für eine Pause bietet. Wasser gibt es auf der anderen Straßenseite an der Whittington Spring-Jug-Station, der Park verfügt jedoch über keine Toiletten. Der Mountain Top Trail verbindet den Park mit den Wegen am West Mountain – ideal, wenn Sie eine längere Tour unternehmen möchten.
Dieser kurze Spazierweg beginnt nahe dem Arlington Hotel und verbindet sich mit dem Lower Dogwood Trail, wodurch er zu einem praktischen Verbindungsweg im Wegenetz des Parks wird. Der Weg steigt mit mäßiger, gleichmäßiger Steigung durch bewaldetes Gelände an und kann zu jeder Jahreszeit begangen werden. Da er nahe der Bathhouse Row und dem Fordyce Visitor Center liegt, eignet er sich gut für eine kurze Pause zwischen Besichtigungen historischer Orte.
Dieser Verbindungsweg führt durch die bewaldeten Hügel oberhalb des Stadtzentrums von Hot Springs und verbindet den Lower Dogwood Trail mit dem Honeysuckle Trail. Er führt in ein Tal hinab und auf der gegenüberliegenden Seite wieder hinauf – rechnen Sie daher unter den Bäumen mit einem stetigen Auf und Ab. Bathhouse Row ist nur einen kurzen Spaziergang entfernt und lässt sich daher problemlos mit einem Rundgang durch die historische Innenstadt verbinden.
Diese kurze Verbindung beginnt an der Fountain Street, direkt unterhalb der Einfahrt zum Hot Springs Mountain Drive. Wenn Sie die Straße überqueren, erreichen Sie den Honeysuckle Trail. Der Anstieg in die Hügel ist steil, sodass auf kurzer Strecke eine spürbare Anstrengung erforderlich ist. Das untere Ende liegt nur einen kurzen Spaziergang von Bathhouse Row und der Grand Promenade entfernt und eignet sich daher gut als Ergänzung zu einem Rundgang durch das Stadtzentrum.
Dieser Verbindungsweg verbindet den Oertel Trail mit der Grand Avenue und eignet sich daher gut als Verbindung zwischen den Straßen der Stadt und den bewaldeten Hängen oberhalb von Hot Springs. Rechnen Sie mit einem gleichmäßigen Anstieg. Die Grand Promenade und die Gulpha Gorge Trails sind zu Fuß erreichbar. Direkt südlich des Ausgangspunkts befindet sich ein örtliches Motel; Besucher parken auf einem angrenzenden Feld.
Dieser Weg verbindet den Peak Trail mit dem Hot Springs Mountain Trail und dient damit zugleich als Verbindung zwischen zwei längeren Routen. Er steigt gleichmäßig an. Der Floral Trail und der Fountain Trail treffen ebenfalls auf ihn und bieten Möglichkeiten, eine eigene Runde zusammenzustellen. Der Peak Trailhead und Bathhouse Row sind beide nur einen kurzen Spaziergang entfernt, sodass sich der Weg leicht in einen Besuch der historischen Badehäuser integrieren lässt.
Der Weg steigt an der Flanke des North Mountain oberhalb von Hot Springs empor und beendet seinen Aufstieg an einer Ansammlung von Felsblöcken, die den westlichen Endpunkt der Route markieren, bevor er bergab führt. Die Felsen sind ein natürlicher Ort für eine Pause mit Blick auf die Höhenzüge. Verbindungen zum Goat Rock Trail, zum Floral Trail und zum oberen Abschnitt dieser Route ermöglichen es Wanderern, eine längere Tour zusammenzustellen.
Dieser Weg verläuft am West Mountain durch den Park und verbindet die Abzweigung des Canyon Trail mit den Wegen oberhalb der Stadt. Sein nordöstliches Ende ist größtenteils eben, doch ein kurzer Abschnitt zwischen dem West Mountain Trail und West Mountain Drive steigt steiler an. Die Route überquert West Mountain Drive an einem markierten Fußgängerüberweg. Bathhouse Row und das Fordyce Bathhouse Visitor Center sind nur einen kurzen Spaziergang entfernt, sodass sich der Weg gut mit einem Aufenthalt im Stadtzentrum von Hot Springs verbinden lässt.
Der Weg beginnt an einem Eisentor nahe dem Army and Navy Hospital. Dieses erreichen Sie über die große Treppe hinter dem Fordyce Visitor Center und die Stufen oberhalb der Grand Promenade. Zunächst erwartet Sie eine Schotterstraße, danach sehr steile Abschnitte, bei denen sich Geduld auszahlt. Der Weg verbindet sich vom Campingplatz aus mit dem Gulpha Gorge Trail und über den Short Cut Trail mit dem Picknickbereich am Hot Springs Mountain.
Dieser kurze Verbindungsweg verbindet die Straßen des Stadtzentrums an einer Y-förmigen Kreuzung mit dem Oertel Trail. Rechnen Sie mit einer gleichmäßigen Steigung, während der Weg zwischen der Stadt und den bewaldeten Hängen oberhalb an Höhe gewinnt. Bathhouse Row und das Fordyce Bathhouse Visitor Center sind zu Fuß erreichbar, sodass sich der Weg bequem als Ergänzung zu einem Besuch des historischen Zentrums anbietet.
Dieser kurze Verbindungsweg verbindet den Oertel Trail nahe dem Picknickbereich auf dem Berggipfel mit dem Hot Springs Mountain Trail. Der Weg ist steil, sodass der Aufstieg anstrengend ist. Sie können am Picknickbereich parken und den Weg hinunter zum Oertel Trail gehen oder vom Campingplatz beziehungsweise vom Besucherzentrum den Oertel Trail hinaufsteigen, um ihn zu erreichen. Bathhouse Row liegt am Fuß des Berges nur einen kurzen Spaziergang entfernt.
Ein befestigter Weg steigt von seinem unteren Ende nahe der Hot Water Cascade stetig an – nur wenige Schritte von Bathhouse Row entfernt. Er überquert die Grand Promenade und den Peak Trail und kann Sie daher mit weiteren Routen am Berg verbinden. Sie erreichen ihn von der Grand Promenade oder vom Arlington Lawn aus und können so eine kurze Tour durch das Herz des historischen Quellbezirks unternehmen.
Dieser Weg verläuft an den Hängen rund um North Mountain und bietet kurze Anstiege, die von langen, größtenteils ebenen Abschnitten unterbrochen werden. Er verbindet sich mit dem Lower Dogwood Trail und dem Goat Rock Trail und lässt sich daher gut in eine längere Tour integrieren. Die Ausgangspunkte liegen nahe dem North Mountain Overlook, den Sie über den Goat Rock Trail oder vom oberen Ende des Gulpha Gorge Trail erreichen. Goat Rock Viewpoint und Gulpha Gorge Campground befinden sich beide in der Nähe.
Beide Abschnitte dieser Bergroute steigen allmählich an und fallen ebenso sanft ab, sodass das Tempo von Anfang bis Ende gemütlich bleibt. Weniger Besucher nutzen diesen Weg als die näher am Stadtzentrum gelegenen Routen, wodurch die Chancen steigen, unterwegs Wildtiere zu beobachten. Sie erreichen ihn von Whittington Park oder vom Canyon Trailhead. In Verbindung mit dem Mountain Top Trail lässt sich eine Runde um den Berg bilden.
Ein Seitenweg zweigt vom Sunset Trail ab und führt zu einem Aussichtspunkt auf die Fordyce Peaks, die sich über der Stadt Hot Springs erheben. Da der Abzweig keine Runde bildet, müssen Sie auf demselben Weg zum Hauptweg zurückkehren. Starten Sie am Parkplatz am oberen Ende der Cedarglades Road in einem Wohngebiet und bleiben Sie auf den markierten Wegen, da das angrenzende Gelände in Privatbesitz ist.
Within walking distance of the popular Pullman Trailhead
Die Länge ist die gesamte Route, wie sie auf der Parka-Karte eingezeichnet ist; Hin-und-zurück-Wege zählen in beide Richtungen. Der Anstieg ist die gesamte Aufstiegshöhe auf dieser Route.
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