Yellowstone es uno de los grandes parques para hacer senderismo en Estados Unidos, con una red de senderos lo bastante extensa como para satisfacer a todos, desde caminantes ocasionales hasta experimentados excursionistas de backcountry. Los 182 senderos del parque abarcan todo el espectro: muchas rutas fáciles para familias y principiantes, una amplia selección de excursiones moderadas de un día y una notable cantidad de recorridos difíciles y extremos para quienes buscan ganarse la soledad, la altitud y largas millas en plena naturaleza. Esa variedad es uno de los puntos fuertes de Yellowstone. Puedes pasar la mañana en un sendero corto hacia un mirador de una cuenca de géiseres o de un cañón, y luego dedicar otro día a una subida más larga, una caminata hasta una cascada o una ruta por un valle remoto que se siente a un mundo de distancia de las multitudes junto a la carretera.
Las caminatas más destacadas son tan icónicas como el propio parque. Alrededor de Old Faithful y Upper Geyser Basin, los senderos combinan un terreno termal humeante con miradores sorprendentemente tranquilos lejos de las pasarelas más concurridas. En el Grand Canyon of the Yellowstone, las caminatas cortas hacia espectaculares bordes y miradores de cascadas ofrecen algunos de los paisajes más inolvidables del parque. En la zona de Mammoth, Bunsen Peak es una clásica subida moderada con vistas panorámicas, mientras que senderos como Mystic Falls y Observation Point ofrecen un recorrido gratificante sin exigir un compromiso de todo el día. Los excursionistas que buscan salidas más ambiciosas pueden fijarse en rutas como Osprey Falls, Union Falls, Dunanda Falls o Black Canyon of the Yellowstone, donde la distancia, la exposición y una mayor sensación de aislamiento definen la experiencia.
Lo que hace especial el senderismo en Yellowstone no es solo el paisaje, sino la enorme variedad de entornos reunidos en un solo parque. Pocos lugares te permiten pasar tan rápido entre cuencas de géiseres, cañones fluviales, praderas altas, bosques de pino lodgepole, miradores de montaña, orillas de lagos y valles ricos en vida silvestre. Este es un paisaje que se siente activo e indómito, moldeado por el fuego, el agua, el calor geotérmico y las manadas en movimiento. Cada caminata ofrece la posibilidad de ver bisontes, alces o incluso osos, e incluso los senderos relativamente cortos pueden sentirse como una inmersión en la verdadera naturaleza salvaje. Yellowstone no ofrece solo un estilo de senderismo; ofrece todo un mundo de ello.