Bryce Canyon National Park

Bryce Amphitheater

Cette zone abrite la plus grande concentration de hoodoos que l’on puisse trouver sur Terre, des flèches de roche irrégulières qui donnent au paysage son caractère unique. La plupart des randonnées à la journée du parc commencent ici, ce qui permet de marcher parmi les formations plutôt que de seulement les regarder d’en haut. Sunrise Point, le point de vue le plus au nord, est tout aussi saisissant à l’aube qu’à la tombée du jour. Sunset Point domine certains des hoodoos les plus célèbres, et Inspiration Point offre une vue plongeante sur l’ensemble. Bryce Point, peut-être le plus emblématique des quatre principaux points de vue, donne sur le secteur le plus fréquenté du parc. Le Rim Trail relie les belvédères le long du bord de la falaise. Le sentier Queens Garden offre la voie la plus facile pour descendre dans le canyon, tandis que le Navajo Loop passe près de formations comme Thor’s Hammer et Wall Street.

Rainbow Point

À 9,115 feet, c’est le point de vue le plus élevé du parc, et la route principale du parc s’arrête ici. Le soulèvement tectonique a élevé ce paysage depuis le niveau de la mer au cours des 20 million dernières années, et des affluents du Colorado River l’ont ensuite taillé en flèches de roche et en panoramas boisés. Yovimpa Point, qui compte aussi parmi les points de vue les plus élevés, se trouve tout près. La Southern Scenic Drive couvre le dernier tronçon de la route principale pour arriver ici. Un parking dessert le point de vue, et le Bristlecone Loop de un mile s’y trouve aussi, avec un revêtement dur, bien que certaines pentes ne respectent pas les normes d’accessibilité. La majeure partie du parc se situe à 8,000 feet ou plus, alors marchez à un rythme tranquille. Le rayonnement UV est plus fort à cette altitude et les orages peuvent se former rapidement ; cherchez un abri si vous entendez le tonnerre.

Fairyland Point

Le point de vue le plus au nord le long du rebord du Paunsagunt Plateau est généralement calme ; il convient donc à ceux qui souhaitent de larges panoramas sans la foule. En contrebas, le Sinking Ship repose parmi les hoodoos qui remplissent Fairyland Canyon. Ces flèches sont plus jeunes que celles situées plus au sud et en cours de formation, si bien qu’elles paraissent moins spectaculaires, mais elles possèdent un caractère paisible qui leur est propre. Cerfs, pins ponderosa et fleurs sauvages se montrent à proximité, et la lumière du lever du soleil attire les photographes. Deux sentiers partent d’ici. Le Rim Trail suit le bord du plateau, tandis que le Fairyland Loop, une randonnée de huit miles, associe marche sur le rebord près de Boat Mesa et descente dans le canyon. Le long de la boucle, vous passez devant China Wall, Tower Bridge et de hauts hoodoos, ce qui en fait une randonnée à la journée exigeante offrant de longues vues.

Mossy Cave

Au bout de cette randonnée facile, l’eau suinte de la roche et goutte sous un surplomb moussu connu sous le nom de Mossy Cave. Le Mossy Cave Trail couvre 0.8 miles et se situe à l’une des altitudes les plus basses du parc. Il commence par une montée avant de finir par une descente, un schéma que peu d’autres sentiers ici suivent. Depuis le départ du sentier, l’itinéraire se divise : une branche entre dans Water Canyon, où les visiteurs peuvent patauger et jouer dans l’eau, en entrant et en sortant aux passages de ponts pour limiter l’impact, tandis que l’autre continue jusqu’au surplomb. Un court détour mène à des points de vue sur Tropic Ditch Falls. Cette eau courante provient d’un canal d’irrigation construit par les pionniers en 1892, qui alimente toujours les communautés voisines. Les mousses recouvrent l’alcôve en été, et des stalactites de glace y pendent en hiver.

Paria View

Paria View est un belvédère plus tranquille que les arrêts plus fréquentés du rebord, et il domine un amphithéâtre de plus de 500 feet de profondeur où Yellow Creek entame sa course vers le Paria River. Des falaises de roche rouge dominent une étendue de forêt et la large vallée de la rivière en contrebas. Le point de vue se prête à la contemplation et à la photographie, et son atmosphère calme laisse aux visiteurs le temps d’observer plus lentement les formations rocheuses et les arbres. Il suffit d’une courte marche goudronnée depuis le parking pour atteindre le rebord. La bifurcation se trouve au mile marker 2.75 le long de la route, et Bryce Point est tout proche pour ceux qui souhaitent poursuivre le long du rebord.