Kobuk Valley National Park
Alaska
Alaska
Kobuk Valley est une région sauvage sans routes, située au-dessus du cercle polaire arctique, dans le nord-ouest de l’Alaska, où des milliers de caribous traversent chaque année le territoire et où la Kobuk River sert depuis toujours de voie de passage aux humains comme aux animaux. Les Great Kobuk Sand Dunes s’élèvent à 100 feet de haut, leurs pentes striées de traces de caribous. L’Onion Portage Archeological District, un National Historic Landmark situé sur la Kobuk, attire depuis 9000 ans des chasseurs de caribous à un point de passage de la rivière, et les Inupiat qui vivent aujourd’hui dans la vallée dépendent toujours de la chasse et de la pêche. Sans routes ni campgrounds, le parc ne s’atteint qu’en avion de brousse, et les visiteurs viennent y faire du trekking, camper, naviguer en bateau ou en raft sur la Kobuk, ou encore des vols panoramiques.
Secteurs du parc
Tous les secteurs →
Great Kobuk Sand Dunes
Des dunes de sable arctiques surgissent de la toundra, à nulle autre pareille parmi les ensembles dunaires d’Amérique du Nord. Les traces de caribous, de grizzlis et de loups sillonnent le sable, et les caribous migrent à travers les dunes en été et en automne. La plupart des visiteurs arrivent en avion, et les appareils peuvent se poser sur le sable ou effectuer un survol. Vous pouvez planter votre tente sur n’importe quelle surface plane et partir en randonnée à la journée dans toutes les directions. Une autre option consiste en une randonnée de deux à trois miles à travers la toundra depuis la Kobuk River, sans sentier établi, qui exige de savoir utiliser une carte et une boussole. Le Kobuk Locoweed, un cousin des pois et des haricots, ajoute des fleurs roses aux dunes. Les secours sont à plusieurs heures, et les dunes ouvertes vous exposent au vent, aux changements de temps et aux insectes de l’été ; prévoyez donc des couches de vêtements, un équipement de pluie et une moustiquaire de tête.
Hunt River
La Hunt River est l’un des principaux affluents de la Kobuk River inclus dans le parc. Ici, la forêt boréale cède peu à peu la place à la toundra, et les randonneurs trouveront peu de sentiers, car la végétation dense ralentit chaque pas en terrain découvert. Caribous, élans, ours et loups parcourent la région, et de nombreuses espèces d’oiseaux y sont présentes ; apportez donc des jumelles pour observer les animaux à distance. Saumons et corégones fréquentent les eaux, et les corégones demeurent un aliment de base pour la subsistance locale. De nombreux visiteurs rejoignent aussi les Great Kobuk Sand Dunes en descendant la rivière ou en vol panoramique. Pour y accéder, il faut généralement un taxi aérien depuis Bettles ou Kotzebue, et les visiteurs doivent apporter tout leur ravitaillement, car rien n’est disponible après le dépôt.
Onion Portage Archeological District
Les caribous traversent la Kobuk River à la nage à Onion Portage, une courbe où l’on se rassemble pour les chasser depuis des milliers d’années. Les traces d’activité humaine ici remontent à environ 8,000 à 9,000 ans. L’Onion Portage Archeological District est un National Historic Landmark qui témoigne de neuf complexes culturels, d’environ 8,000 à 6,000 BC jusqu’à environ 1000 à 1700 AD. L’archéologue J. Louis Giddings a laissé sur le site une cabane et une cache en pleine nature. Aujourd’hui, les Inupiat chassent et pêchent encore dans toute la région, et ces terres forment une enclave appartenant à la NANA Regional Corporation, une société autochtone d’Alaska disposant de droits dans le parc. Pour en savoir plus avant votre départ, rendez-vous au Northwest Arctic Heritage Center à Kotzebue, qui abrite des expositions sur la culture iñupiaq et la subsistance.
Sentiers de randonnée populaires
Tous les sentiers →Centres d’accueil des visiteurs
Northwest Arctic Heritage Center
Guides du parc
Les 11 guides →Taxis aériens depuis Kotzebue et Bettles
Kobuk Valley National Park n’est accessible par aucune route, si bien que la plupart des visites passent par un vol. Un service aérien régulier relie Anchorage à Kotzebue et Fairbanks à Bettles, et ces deux villes servent de portes d’entrée.
Neige en été et hivers à -50°F
Le climat suit ici un schéma subarctique, avec des étés frais et des précipitations réparties sur toute l’année.
Des dunes arctiques où la forêt rencontre la toundra
Les Great Kobuk Sand Dunes s’élèvent à environ 100 feet et se dressent au milieu de conifères, ce qui en fait la vue la plus célèbre du parc.
Descendre la Kobuk River en canoë ou en kayak
La Kobuk River serpente à travers Kobuk Valley National Park, dans le nord-ouest de l’Alaska, et la descendre en canoë ou en kayak est l’une des meilleures façons de découvrir la nature sauvage et isolée du parc.
Randonnée de la Kobuk River aux dunes
Les Great Kobuk Sand Dunes atteignent 100 feet de hauteur dans Kobuk Valley National Park, dans la région arctique du nord-ouest de l’Alaska.
