Kobuk Valley National Park

Great Kobuk Sand Dunes

ツンドラから北極の砂丘がそびえ立ち、北米の他のどの砂丘群とも異なる景観です。砂の上にはカリブー、グリズリー、オオカミの足跡が交差し、夏から秋にかけてはカリブーが砂丘を横切って移動します。訪問者の多くは飛行機で入り、砂の上に着陸することも、上空を飛ぶこともできます。キャンパーは平らな場所ならどこにでもテントを張れ、どの方向にもデイハイクに出かけられます。もうひとつの方法は、Kobuk River からツンドラを2~3マイル歩くルートで、整備された道はなく、地図とコンパスを使いこなす技術が求められます。エンドウやマメの仲間である Kobuk Locoweed が、砂丘にピンク色の花を添えます。救助が来るまで数時間かかり、開けた砂丘では風や変わりやすい天気、夏の虫にさらされるため、重ね着、雨具、防虫ネットを用意してください。

Hunt River

Hunt River は、公園に含まれる Kobuk River のいくつかの主要な支流のひとつです。ここでは北方林が少しずつツンドラへと移り変わり、開けた土地でも密生した植物に一歩ごとに足を取られるため、ハイカーが出会える道はほとんどありません。カリブー、ヘラジカ、クマ、オオカミがこの一帯を歩き回り、多くの種類の鳥もいるので、離れた場所から動物を観察できる双眼鏡を持参してください。水中にはサケやホワイトフィッシュが行き交い、ホワイトフィッシュは今も地元の自給的な暮らしの主食です。Great Kobuk Sand Dunes へは、川下りや遊覧飛行で向かう人も多くいます。アクセスは通常 Bettles または Kotzebue からのエアタクシーで、降ろされた後は何も手に入らないため、必要な物資はすべて持ち込む必要があります。

Onion Portage Archeological District

Onion Portage は Kobuk River の湾曲部で、カリブーが泳いで川を渡り、人々が何千年も前からここに集まって狩りをしてきました。ここでの人間の活動の痕跡は、およそ8,000年から9,000年前までさかのぼります。Onion Portage Archeological District は国定歴史建造物で、紀元前およそ8,000年から6,000年ごろから紀元後およそ1000年から1700年ごろまでの9つの文化複合を記録しています。考古学者 J. Louis Giddings は、奥地の小屋と貯蔵庫をこの地に残しました。現在も Inupiat の人々はこの地域一帯で狩猟と漁を続けており、この土地はアラスカ先住民の法人で公園内に権利を持つ NANA Regional Corporation の私有地(inholding)です。出発前に理解を深めるなら、Kotzebue の Northwest Arctic Heritage Center を訪れてください。Iñupiaq の文化と自給的な暮らしに関する展示があります。