Glacier Bay National Park & Preserve

Bartlett Cove

Dies ist das einzige erschlossene Gebiet im Park, weshalb es sich gut eignet, um sich zu orientieren, bevor Sie in die weitere Wildnis aufbrechen. Die Glacier Bay Lodge liegt hier neben einem Besucherzentrum und der Parkverwaltung. Die Wanderwege führen durch gemäßigten Regenwald aus Fichten und Hemlocktannen, und mehrere kurze sind leicht zu finden. Der einen Meile lange Forest Loop führt durch Wald und über den Strand, und der Bartlett River Trail ist hin und zurück etwa vier Meilen lang. Ranger bieten geführte Wanderungen und Vorträge an, und die Uferlinie und die Gezeitenzone laden dazu ein, sie zu Fuß zu erkunden. Es gibt einen öffentlichen Anleger und Kajakverleih, um aufs Wasser zu kommen, und Besucher können außerdem auf dem Campingplatz für Wanderer übernachten, der zwischen den Bäumen am Ufer liegt.

Glacier Bay

Die meisten Besucher erleben Glacier Bay vom Wasser aus, wo Gezeitengletscher, die auf das Meer treffen, die größte Attraktion sind. Kreuzfahrtschiffe und Ausflugsboote bringen die Passagiere die Meeresarme hinauf, während Seekajakfahrer von Bartlett Cove aus starten oder weiter oben in der Nähe des Eises abgesetzt werden können. Die Tierbeobachtung ist ein Höhepunkt, mit Buckelwalen, Seehunden, Stellerschen Seelöwen und Seeottern sowie Küstenbraunbären, die bei Ebbe oft am Ufer fressen. Bartlett Cove ist das einzige erschlossene Gebiet, mit einem Besucherzentrum, Kajakverleih, einer Lodge und mehreren Wegen zum Wandern am Ufer. Hier erhebt sich die Fairweather Range mit Mount Fairweather, dem höchsten Gipfel des Parks, und ihre hohen Gipfel speisen Gletscher, die bis zum Meer reichen. Die Gletscher hier sind in den letzten 20,000 Jahren viele Male vorgestoßen und zurückgewichen, sodass sich die Landschaft ständig verändert.

Outer Coast

Diese abgelegene und selten besuchte Wildnisküste belohnt alle, die bereit sind, sich den Herausforderungen einer Wildnisexpedition zu stellen. Die Fairweather Range beherrscht ihre Küsten, und Mount Fairweather erhebt sich mit 15,300 feet weniger als zwanzig Meilen vom Gulf of Alaska entfernt. Intensive Gletschererosion hat diese Berge zu einer hohen, zerklüfteten Felswand geformt, die die äußere Küste von den inneren Gewässern trennt. Während der großen Eiszeiten hielt die Bergkette das Eis davon ab, ins Meer zu fließen, und während der Kleinen Eiszeit war sie die wichtigste Eisquelle. Nahe der Küste teilt sich der Alsek River in mäandernde Arme über ein Delta von 80 Quadratmeilen namens Dry Bay, dessen Teile bei Ebbe trockenfallen. Ein Rundflug bietet eine weitere Möglichkeit, die Landschaft von oben zu erleben.

Gustavus

Eine kleine Küstenstadt, die als wichtigstes Tor zum Park dient und auf einer weiten Ebene aus Gletscherschwemmland liegt, die sich noch immer hebt. Land, das einst in der Gezeitenzone lag, steht nun hoch und trocken und hebt sich seit dem Rückzug der Gletscher um mehr als einen Zoll pro Jahr. Besucher erreichen die Stadt mit einem 30-minütigen Flug von Juneau oder einer vier- bis sechsstündigen Fährfahrt. Bartlett Cove, etwa 10 Meilen entfernt, ist das einzige erschlossene Gebiet des Parks, mit einem Besucherzentrum, mehreren Wanderwegen und Kajakverleih. Der Strand und die Küste der Icy Strait laden zu Spaziergängen ein, der Salmon River windet sich durch die Stadt, und Four Corners ist der Mittelpunkt des örtlichen Lebens. In der Stadt gibt es einen Lebensmittelladen, ein Postamt und mehrere Kunstgalerien. Tierbeobachtung und das Leben in der Gezeitenzone von Bartlett Cove runden das Erlebnis ab.