Glacier Bay gliedert sich in vier deutlich unterschiedliche Gebiete. Sie sollten sie jedoch nicht als Viertel auf einer Straßenkarte betrachten, sondern als verschiedene Möglichkeiten, eine gewaltige Küstenwildnis zu erleben. Bartlett Cove ist das praktische Eingangstor des Parks und das einzige erschlossene Gebiet. Hier finden Sie die Lodge, das Besucherzentrum, Wanderwege, den Anleger, den Campingplatz und Angebote für Kajakfahrten. Hier können Sie sich orientieren, Ranger treffen und sich an die Landschaft gewöhnen, bevor Sie weiter hinaus aufbrechen. Die Bucht selbst ist das großartige Herzstück des Parks: eine weitläufige, von Fjorden geprägte Meereswelt mit Gezeitengletschern, bewaldeten Küsten, tiefen Meeresarmen und unzähligen Möglichkeiten zur Tierbeobachtung. Die meisten Menschen lernen Glacier Bay auf diese Weise kennen – bei einer Tagestour mit dem Boot, an Bord eines Kreuzfahrtschiffs, per Charter oder im Kajak. Für alle, die das klassische Erlebnis von Gletschern und maritimer Landschaft suchen, ist dies die wichtigste Wahl.
Jenseits der Hauptbucht wird der Park deutlich abgelegener. Die Outer Coast zeigt Glacier Bay in seiner wildesten Form: eine lange, selten besuchte Pazifikküste, an der Gletscher, Brandung, stürmische Strände und echte Expeditionsbedingungen an die Stelle der geschützten Atmosphäre der Fjorde treten. Sie lässt sich am besten von erfahrenen, selbstständigen Reisenden erkunden, die Abgeschiedenheit statt Komfort suchen. Getrennt vom Nationalpark liegt der Abschnitt Dry Bay von Glacier Bay National Preserve an dieser Außenküste nahe dem Delta des Alsek River. Er hat eine ganz andere Ausrichtung: Hier geht es weniger um Besichtigungen als um den Zugang zu Jagd, Fischfang, Subsistenznutzung und Reisen im Hinterland einer weiten, rauen Küstenlandschaft. Praktisch gesehen werden sich die meisten Besucher auf Bartlett Cove und die Bucht selbst konzentrieren, während die Outer Coast und Dry Bay für diejenigen bestimmt sind, die gezielt die abgelegensten, anspruchsvollsten und am wenigsten besuchten Randgebiete des Parks aufsuchen möchten.
