Biscayne National Park

Boca Chita Key

Más gente visita esta isla que cualquier otra del parque, y los barcos son el único medio de acceso. Su pequeño puerto tiene un único muelle con cornamusas para atracar. Mark Honeywell construyó el faro ornamental en la década de 1930, y su torre de 65 pies se alza a la entrada del puerto como el hito más conocido. Un sendero de media milla rodea la isla con vistas hacia Sands Key, y cerca del puerto hay una zona de picnic con un pabellón. Los campistas acampan sobre el césped, ya que ninguna de las parcelas está pavimentada. Desde la playa norte, los observadores de aves pueden ver pelícanos pardos y aves zancudas sobre pilotes en desuso, y con la marea alta las aves playeras descansan a lo largo de los muros de la dársena, donde abundan los charranes reales. Un recorrido en barco de tres horas dirigido por un naturalista del parque también incluye el faro y la isla.

Elliott Key

Accesible solo en barco, es la isla más grande del parque y el cayo auténtico más septentrional de la cadena de Florida. Antes se establecieron aquí agricultores de piña. Más tarde, los opositores al parque abrieron una carretera de siete millas a lo largo de la isla, conocida como Spite Highway, y desde entonces los árboles han cubierto buena parte de esa cicatriz. Hay camping, las mesas de picnic cerca del puerto son un buen lugar para descansar, y en el lado de la bahía hay una zona designada para nadar. Los aficionados a las aves buscan halcones de hombros rojos y reinitas a lo largo del sendero, y a veces también aparecen pelícanos pardos y especies caribeñas poco comunes. Un sendero circular de una milla comienza en el lado de la bahía y atraviesa bosquecillos tropicales de madera dura, manglares y playas.

Convoy Point

Es el único lugar donde el parque se encuentra directamente con tierra firme. En el Dante Fascell Visitor Center puedes apuntarte a una excursión en barco o recoger una canoa o un kayak. En el interior, unos dioramas muestran los cuatro ecosistemas, y una Touch Table te permite tocar corales, esponjas, huesos y plumas. Los observadores de aves pueden ver garzas nocturnas de corona amarilla junto a la carretera principal, reinitas migratorias cerca del centro de visitantes y aves playeras al final del espigón. El Jetty Walk es una ruta de ida y vuelta de media milla sobre pavimento, pasarela y grava, y pasa junto a un mosaico de rosa de los vientos. Los remeros pueden botar su propia canoa o kayak desde la rampa junto al estacionamiento y luego tender un picnic en el césped. Las mascotas son bienvenidas en los terrenos, aunque no dentro del centro de visitantes.

Biscayne Bay

La bahía es semicerrada y poco profunda, con una profundidad media de unos 10 pies, y los manglares bordean su orilla continental y muchos de sus cayos. Praderas de hierbas marinas cubren partes del fondo, y manatíes y tortugas marinas se desplazan por estas aguas. Más allá de la bahía, los arrecifes de barrera de coral vivo atraen a buceadores y practicantes de snorkel. Como la mayor parte de la zona es agua, los barcos son la forma habitual de moverse, ya sea para pescar langosta espinosa, pargo, mero y sábalo o para viajar a Boca Chita Key. Las canoas y los kayaks son ideales para las orillas de manglar y las lagunas poco profundas, donde los remeros pueden ver rayas y aves zancudas. Elliott Key ofrece una excursión más larga, con un paseo a lo largo de toda la isla y la posibilidad de acampar en una isla subtropical.

Jones Lagoon

Totten Key y Porgy Key forman esta zona junto con los canales poco profundos que hay entre ellos, y la laguna figura en el National Register of Historic Places. En el siglo XIX la familia Jones cultivó aquí piñas y limas de los cayos. El kayak y el stand up paddle boarding son formas populares de explorarla. Los remeros llegan a la laguna por Caesar Creek y luego entran por Hurricane Creek, pasando por manglares en el camino. Como los canales quedan muy lejos de los canales más profundos y del tráfico de lanchas, remar aquí resulta tranquilo. Busca rayas, medusas que flotan boca abajo, bancos de peces y aves zancudas en aguas someras. Mantente al menos a 300 pies de la colonia de aves para no molestarlas. La empresa autorizada del parque también ofrece Eco-Adventure Paddle Tours guiados.

Adams Key

Antiguo hogar del Cocolobo Club, un refugio cuyos huéspedes incluyeron a Carl Fisher y a los presidentes Harding, Hoover, Johnson y Nixon, esta pequeña isla es hoy una zona de uso diurno sin instalaciones para pasar la noche. Se encuentra en el lado norte de Caesar Creek, que corre veloz junto a sus orillas. La única forma de llegar es en barco, así que incluye la travesía en tus planes del día. Echa a andar por el breve sendero que serpentea por el bosquecillo de madera dura y luego instálate a comer en el pabellón de picnic, donde hay baños cerca. Dos familias de guardaparques también viven en la isla.

Stiltsville

Construidas sobre pilotes en un tramo poco profundo de la bahía justo al sur de Key Biscayne, estas casas se alzan sobre el agua sostenidas por sus propias patas. La comunidad surgió en la década de 1930, cuando el alcohol y el juego eran ilegales, y sus clubes, bares y salas de juego ofrecían un escape mar adentro. En su apogeo, aquí había 27 estructuras. El huracán Andrew destruyó la mayoría en 1992, y los incendios se han llevado otras, de modo que solo quedan seis. La mejor forma de ver el lugar es en barco, navegando junto a las casas con el skyline de Miami en la distancia. Visitar las casas requiere un permiso especial del Stiltsville Trust, que las mantiene mediante un acuerdo de cooperación con el National Park Service. El Park Service se ha comprometido a preservar la comunidad, y el trust planea usarla para acampadas con pernoctación, programas educativos e investigación.