Denali National Park & Preserve

Wonder Lake

En el mile 85 de la carretera del parque, este lago es lo más cerca que los visitantes pueden estar de Mount McKinley, que se encuentra a casi 26 miles de distancia. En los días despejados, la Alaska Range se extiende ampliamente por el cielo, y el pico puede fotografiarse reflejado en Reflection Pond cuando el aire está en calma. El campamento de aquí solo tiene sitios para tiendas de campaña y no se permiten fogatas. El McKinley River Bar Trail recorre 2.5 miles de ida a través de un bosque de abetos hasta el río, pasando junto a pequeños estanques. Esta es una zona mucho más húmeda del parque, por lo que es frecuente ver aves acuáticas en el lago y en los estanques cercanos. Los visitantes pueden remar por el lago con una balsa o un kayak plegables, y los pescadores a veces capturan truchas y timalos. Los mosquitos son una molestia enorme durante gran parte del verano, así que lleva un mosquitero para la cabeza.

Eielson Visitor Center

Desde el Mile 66 de la carretera del parque, el centro de visitantes mira hacia Denali, también llamado Mount McKinley, que llena el cielo del suroeste en los días despejados. El senderismo es el principal atractivo, con tres senderos, entre ellos el Thorofare Ridge Trail y el Tundra Loop, y además puedes caminar fuera de los senderos. La fauna es habitual en las laderas de los alrededores. Los guardaparques ofrecen varios programas a lo largo del día, además de caminatas diarias guiadas por ellos. Los visitantes suelen llegar en autobús, y cualquier lanzadera, excepto la de Toklat, llega hasta el lugar. El centro está cerrado actualmente debido al deslizamiento de Pretty Rocks, que ha cortado la carretera en el Mile 42. Una pequeña galería exhibe arte inspirado en la naturaleza salvaje y la fauna, y aquí puedes rellenar tus botellas de agua, aunque no se vende comida.

Polychrome Pass

Las crestas multicolores y la roca de vivos tonos dan carácter a este tramo de la carretera del parque. Denali Park Road es la única carretera que entra al parque y, pasados sus primeros 15 miles, el recorrido se hace en autobús del parque o en bicicleta. Desde Polychrome Overlook, los visitantes miran hacia el sur, hacia los Polychrome Glaciers, cinco glaciares encajados en valles de laderas empinadas que alimentan arroyos a lo largo de una amplia llanura de bancos de grava y tundra. Se pueden avistar ovejas de Dall en las laderas verdes y empinadas. La carretera se construyó sobre un glaciar de roca que se está derritiendo, lo que hace que el firme se hunda. También es posible hacer senderismo y acampar en zonas remotas cercanas, pero la cima de Polychrome Mountain no es un destino seguro por su roca suelta.

Savage River

El Savage Alpine Trail es la mejor caminata de la zona para ver Denali (Mount McKinley) sin tomar un autobús ni hacer un vuelo panorámico. En los días despejados, el sendero asciende por una ruta elevada hacia la Outer Range, con unos 4 miles de recorrido y aproximadamente 1,500 feet de desnivel, y puedes hacerlo de punto a punto o de ida y vuelta. El fácil Savage River Loop Trail rodea durante 2 miles el cañón junto al río, aunque desde él la montaña no se ve. El circuito de Mountain Vista ofrece vistas de los picos de los alrededores. Los vehículos particulares pueden llegar hasta este tramo, o puedes tomar la Savage River Shuttle gratuita, aunque el estacionamiento es limitado. Savage River Campground se encuentra cerca, entre abetos. Aquí es posible ver fauna, desde ardillas y gaviotas hasta ovejas de Dall, alces y osos.

Kantishna

Este remoto rincón es un histórico distrito minero que se remonta a principios del siglo XX y se encuentra justo al final de la carretera del parque. Los mineros abrieron rutas de paso por crestas y lechos de arroyos para llegar a sus concesiones, y todavía quedan cabañas, equipos y antiguos caminos esparcidos por terrenos públicos y privados. Hoy, albergues de naturaleza de propiedad privada atienden a los visitantes, y Kantishna Airport, una pista de tierra y grava, ofrece acceso aéreo. Los excursionistas pueden explorar las zonas remotas de las Kantishna Hills, donde amplias líneas de cresta cubiertas de tundra alpina se extienden hacia el norte hasta Chitsia Mountain. Senderos muy transitados suben a Wickersham Dome y Camp Ridge y pueden combinarse en circuitos más cortos. También puedes recorrerlo en bicicleta, con rutas que pasan por Wonder Lake, y el McKinley Bar Trail ofrece otra opción. Respeta la propiedad privada y deja intactas las reliquias históricas.

Teklanika River

Los vehículos particulares suelen dar la vuelta en Savage River, pero los campistas que se dirigen a Teklanika River Campground son una excepción. Los conductores deben quedarse al menos tres noches y dejar su vehículo en el sitio de acampada, usando los autobuses de transporte del parque para recorrer la zona. Los campistas con tienda que llegan en autobús están exentos de ese mínimo. La zona no tiene senderos oficiales, así que los excursionistas se abren camino por su cuenta, y es posible hacer mochileo en zonas remotas por los alrededores. Cathedral Mountain se alza en el lado oeste del río, y los glaciares de su cabecera, que no pueden verse desde Park Road, se encuentran entre millas de laderas abiertas de tundra. Más al norte, el terreno se convierte en colinas ondulantes y matorrales de abedul enano. El propio río es rápido, y sus cañones río abajo son intransitables a pie.

Toklat River

El Toklat River llena un valle de una milla de ancho con bancos de grava entrelazados entre montañas escarpadas. Las laderas en el borde del banco tienen abetos y sauces altos, y más arriba se extiende la tundra alpina abierta. El Toklat River Contact Station se encuentra en el mile 53 de la carretera del parque. Los excursionistas y campistas de zonas remotas pueden pasar una noche o varias a orillas del río. Los osos grizzly suelen desplazarse o cazar a lo largo del agua, así que dales espacio. Cruzar a pie puede ser peligroso cuando el caudal es alto, y el cauce cambia cada año, así que planifica con cuidado. A menudo soplan fuertes vientos del sur, por lo que conviene montar las tiendas en lugares resguardados. Charles Sheldon, uno de los primeros defensores del parque, exploró este valle a principios del siglo XX, y el cercano Mount Sheldon lleva su nombre.