Everglades National Park

Shark Valley

À mi-chemin de la route en boucle de 15 miles, une tour d’observation de 70 feet s’élève au-dessus du marais de laîche et offre une vaste vue sur la River of Grass. Des visites guidées commentées en tramway, d’une durée de deux heures, parcourent cette boucle plate et goudronnée, que vous pouvez aussi faire à vélo, avec location sur place. Les alligators sont fréquents le long de la route, et les cigognes d’Amérique, les courlans, les milans des marais et les anhingas se rencontrent toute la journée, ce qui en fait un excellent endroit pour l’observation des oiseaux. Deux courts sentiers de randonnée partent près du centre d’accueil des visiteurs. Le Bobcat Boardwalk est un parcours en autonomie à travers un chenal de laîche et une forêt de feuillus, tandis que l’Otter Cave Hammock Trail suit un chemin calcaire à travers une forêt tropicale de feuillus, en franchissant de petites passerelles au-dessus d’un ruisseau. Des programmes animés par des rangers sont également proposés.

Gulf Coast

La Gulf Coast s’ouvre sur les Ten Thousand Islands, où îles de mangrove et chenaux sinueux s’étendent jusqu’à Flamingo et Florida Bay. Pour accéder à cette partie du parc, il faut un bateau. Les excursions en bateau dans le parc partent d’Everglades City, tandis que le canoë et le kayak vous permettent de suivre les chenaux à votre rythme. Depuis la rive ou depuis un bateau, les ornithologues peuvent repérer des échassiers, des cormorans, des balbuzards, des pygargues à tête blanche, des pélicans et des oiseaux de rivage, auxquels s’ajoutent selon la saison des faucons pèlerins, des milans à queue fourchue et des cigognes d’Amérique. Sandfly Island, à 1.5 miles du site du Gulf Coast Visitor Center, possède un sentier de terre nue de 0.9 mile accessible uniquement en canoë, en kayak ou en bateau à moteur. Des programmes guidés par des rangers y sont organisés, des itinéraires isolés en arrière-pays s’enfoncent plus loin dans les mangroves, et le Smallwood Store figure parmi les lieux à visiter de la région.

Flamingo

Situé au bord de Florida Bay, tout au bout de la Main Park Road, ce secteur abrite le centre d’accueil des visiteurs le plus au sud du parc. L’observation des oiseaux y tient une place de choix : échassiers, oiseaux de rivage et oiseaux aquatiques fréquentent les habitats de mangrove et de prairie côtière le long du rivage. La Flamingo Marina sert de point de départ aux excursions en bateau sur Florida Bay et Whitewater Bay, et vous pouvez louer des canoës et des kayaks pour atteindre des lieux inaccessibles par la terre. Les parcours de pagaie vont du niveau débutant au niveau avancé. Le Flamingo Visitor Center, le seul des quatre centres d’accueil du parc qui ne se trouve pas à une entrée, dispose d’un passage couvert avec des bancs et une vue sur la baie. Des sentiers de randonnée et de vélo serpentent à travers les mangroves et les îlots boisés, et vous pourrez apercevoir des crocodiles et des lamantins près des pontons et de la rive.