Capitol Reef National Park

Fruita Historic District

Fruita se trouve au cœur de ce parc, et son histoire commence avec les pionniers. Des colons mormons sont arrivés à la fin des années 1800, ont planté des vergers le long de la Fremont River et cultivé du sorgho pour en faire de la mélasse et du sirop. Aujourd’hui, les Fruita Orchards comptent environ 2,000 arbres, et en saison, vous pouvez cueillir les fruits vous-même. La Fruita Schoolhouse, école à classe unique, ainsi que la Gifford House et sa grange sont toujours debout, et la Gifford House Store est réputée pour ses tartes aux fruits. Les images laissées par la Fremont Culture il y a environ 1000 ans ornent le Petroglyph Panel. Le Fruita Campground, avec ses 71 emplacements, est le seul camping aménagé du parc. Quinze sentiers de randonnée à la journée partent de la Scenic Drive et de la Utah Highway 24, allant de promenades plates à des montées raides comme Cohab Canyon.

Cathedral Valley

Dans ce secteur nord, des tours de Entrada Sandstone d’un rose chamois s’élèvent du fond de la vallée, sculptées par l’érosion en parois nervurées, en renfoncements et en flèches que les premiers visiteurs comparaient à des cathédrales gothiques. La Cathedral Valley Loop est un trajet sur piste de gravier qui exige un véhicule à garde au sol élevée, et la plupart des visiteurs la parcourent dans le sens des aiguilles d’une montre. En chemin, les Temples of the Sun and Moon se dressent comme des monolithes isolés, généralement observés depuis le bas. Parmi les promenades plus courtes, le Cathedrals Trail suit une crête basse le long d’une rangée de monolithes, et l’Upper Cathedral Valley Overlook, un court sentier de 0.2 mile aller-retour, mène à un vaste panorama. Le Jailhouse Rock and Temple Rock Route, un aller-retour de 4.5 miles, atteint un point de vue sur Temple Rock. Le Cathedral Valley Campground compte six emplacements rudimentaires, et la vallée attire les photographes du ciel nocturne sous la Voie lactée.

Waterpocket Fold

La Waterpocket Fold est un pli de 100 miles de long dans la croûte terrestre, appelé monoclinale, où les couches du côté ouest ont été soulevées de 7,000 feet de plus que celles du côté est. L’eau érode les couches sédimentaires depuis des âges, dévoilant des fossiles, des dômes, des arches et des canyons. Les dômes blancs de Navajo Sandstone ont donné son nom au parc. Loop the Fold est une route panoramique isolée qui contourne une partie de la fold, en suivant Notom-Bullfrog Road vers le sud et en gravissant les lacets de Burr Trail jusqu’à Strike Valley Overlook. De courtes randonnées dans des canyons étroits, dont Surprise Canyon et Headquarters Canyon, jalonnent le parcours. Des itinéraires de randonnée itinérante avec nuit en pleine nature traversent Muley Twist Canyons et Halls Creek Narrows, mais ces itinéraires ne sont pas officiels et il est essentiel de savoir s’orienter.