Theodore Roosevelt National Park

South Unit

Die meisten Besucher erreichen die South Unit über die I-94, wodurch sie leichter zugänglich ist als die abgelegenere North Unit. Ihr prägendes Merkmal sind die Badlands, eine sanft gewellte, zerklüftete Landschaft aus erodierten Hügeln, durch die sich der Scenic Loop Drive als asphaltierte Rundstrecke mit Gegenverkehr windet. Zahlreiche Aussichtspunkte und Ausgangspunkte für Wanderungen säumen die Straße, darunter Scoria Point und Boicourt Overlook. Wanderer können zwischen Naturlehrpfaden wie dem Ridgeline Nature Trail und dem Coal Vein Trail, kurzen Spaziergängen wie dem 0.4 Meilen langen Wind Canyon Trail oder längeren Backcountry-Routen für Tages- oder Übernachtungstouren wählen. Prairie-Dog-Kolonien in der Nähe der Rundstraße eignen sich gut für Stopps zur Tierbeobachtung, und die Fahrt selbst bietet viele weitere Gelegenheiten, Tiere zu entdecken.

North Unit

Die North Unit ist der ruhigere, urwüchsigere Teil des Parks und deutlich kompakter als die South Unit. Zerklüftete Badlands erheben sich entlang des Little Missouri River, der sich in einem Bogen nach Osten durch die Landschaft zieht. Der 14 Meilen lange Scenic Drive ist eine Hin-und-zurück-Strecke, die sich durch die Badlands schlängelt, zur Prärie hinaufführt und Ausblicke über das ausgewiesene Wildnisgebiet bietet, das den größten Teil dieser Unit ausmacht. Die Tierbeobachtung ist ein Höhepunkt entlang der Straße. Wanderer können zwischen kurzen Naturlehrpfaden und Backcountry-Routen wählen, darunter der Achenbach Trail und der Caprock Coulee Trail, die durch die Wildnis führen. Wer über Nacht wandert, benötigt eine Backcountry-Genehmigung.

Elkhorn Ranch Unit

Nur wenige Orte im Park wirken so abgeschieden wie die Elkhorn Ranch Unit, jener Platz, den Theodore Roosevelt für seine Home Ranch wählte, nachdem seine Mutter und seine Frau 1884 innerhalb weniger Stunden beide gestorben waren. Die Hütte ist verschwunden, und nur Fundamentsteine markieren ihren Standort in einer Pappelaue am Little Missouri River. Ein ebener, gemähter Pfad von 0.7 Meilen führt vom Parkplatz zu der Stelle, an der die Hütte einst stand. Ausstellungstafeln vor Ort geben Roosevelts eigene Worte über das Leben auf der Ranch wieder. Da es weder ein Visitor Center noch andere Einrichtungen gibt, ist die Stille selbst der Reiz. Die Anfahrt führt über Schotterstraßen durch Privatland und quer durch das Little Missouri National Grassland, und die Fahrt ist für sich schon landschaftlich reizvoll.